Deontay Leshun Wilder est un boxeur professionnel américain. Il a détenu le titre des poids lourds WBC de 2015 à février 2020 et, ce faisant, est devenu le premier champion du monde des poids lourds américain en neuf ans, ce qui a été la plus longue période de l’histoire de la boxe sans champion américain des poids lourds. En février 2020, il est classé deuxième meilleur poids lourd actif au monde par BoxRec, troisième par le Transnational Boxing Rankings Board et quatrième par le magazine The Ring.
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Carrière amateur
Wilder a commencé la boxe en octobre 2005, quand il est entré au Skyy Boxing Gym à Northport, en Alabama, et a commencé à s’entraîner avec Jay Deas. Wilder avait 20 ans à l’époque. En 2007, il a bouleversé les favoris pour remporter à la fois les National Golden Gloves et les championnats américains à 201 lb. Aux Golden Gloves, il a battu le champion du monde cadet très vanté Isiah Thomas, un gaucher de Detroit, et David Thompson, de Brooklyn, en les finales.
Début de carrière
Wilder a fait ses débuts professionnels à l’âge de 23 ans le 15 novembre 2008 au Vanderbilt University Memorial Gymnasium de Nashville, Tennessee. Il a affronté Ethan Cox, gagnant par KO technique au deuxième tour après avoir renversé Cox trois fois. Wilder a combattu sept fois en 2009, remportant tous les combats du premier tour. En octobre 2012, Wilder a accumulé une séquence de 25 victoires consécutives, gagnant tous par KO et tous en quatre tours.
Montez dans les rangs
Le 3 avril 2013, Golden Boy Promotions a annoncé que Wilder combattrait l’ancien champion d’Europe des poids lourds et médaillé d’or olympique de 2000 Audley Harrison au Motorpoint Arena de Sheffield, ses débuts au Royaume-Uni, le 27 avril. Harrison entrait dans ce combat cherchant à reconstruire après gagner le tournoi poids lourd prizefighter deux mois plus tôt. La carte, qui était diffusée en direct sur Showtime aux États-Unis, a été mise en vedette par le retour d’Amir Khan au Royaume-Uni contre Julio Díaz. Harrison a déclaré qu’il prendrait sa retraite s’il perdait.
Champion poids lourd WBC
Wilder vs Stiverne: Le 17 janvier 2015, présenté comme Return to Glory, Wilder a combattu Stiverne au MGM Grand Garden Arena de Las Vegas, Nevada pour le titre des poids lourds WBC. Wilder est devenu le premier champion du monde des poids lourds américains depuis Hasim Rahman en battant Stiverne par une décision unanime après douze tours. Les juges l’ont noté 118–109, 119–108 et 120–107. Stiverne a décroché 110 coups sur 327 et Wilder a réussi 227 coups sur 621.
Wilder vs Molina: Le 8 mai 2015, Wilder a annoncé qu’il ferait sa première défense dans son État d’origine, l’Alabama, qui serait le premier combat pour le titre des poids lourds organisé dans l’État. Wilder a combattu pour la dernière fois en Alabama en 2012. Showtime a confirmé qu’ils téléviseraient le combat en direct le 13 juin à Bartow Arena, Birmingham, Alabama.
Wilder vs Duhaupas: En août 2015, il a été annoncé que Wilder ferait sa deuxième défense contre WBC 12 Johann Duhaupas le 26 septembre à la Legacy Arena, Alabama. Devant une foule locale de 8 471 personnes présentes, Wilder a battu Duhaupas par TKO au onzième tour. Duhaupas, qui a été battu et ensanglanté, a affirmé qu’il lui restait encore beaucoup de combat lorsque l’arbitre Jack Reiss a écarté son défi courageux. Duhaupas n’avait jamais été arrêté auparavant dans sa carrière à distance.
Wilder vs Szpilka: En décembre 2015, Showtime a confirmé que les conditions avaient été convenues pour que Wilder défende son titre WBC contre le boxeur polonais Artur Szpilka le 16 janvier 2016, au Barclays Center, Brooklyn, New York, où le vainqueur serait programmé. pour combattre le challenger obligatoire de WBC Alexander Povetkin. Une foule de 12 668 fans principalement pro-polonais a été annoncée.
Vie privée
Le premier enfant de Wilder, une fille de l’ancienne petite amie Helen Duncan, est née en 2005 avec le spina bifida. Wilder a également deux autres filles et un fils avec Jessica Scales-Wilder, qu’il a épousé en 2009 et plus tard divorcé, Wilder est actuellement fiancé et a un enfant avec Telli Swift et a été présenté dans l’émission de télé-réalité WAGS Atlanta.
Wilder est diplômé de la Tuscaloosa Central High School en 2004 et rêvait de jouer au football ou au basket-ball pour sa ville natale, l’Alabama Crimson Tide, mais la naissance de sa fille aînée et ses mauvaises notes l’ont amené à fréquenter le Shelton State Community College à proximité et à se concentrer sur une carrière de boxe. Wilder a révélé plus tard que pendant cette période, il avait lutté contre la dépression et avait brièvement envisagé le suicide par balle.